Revilla ha hecho este llamamiento en la recepción institucional al Cuerpo Consular de Bilbao, el primer encuentro de estas características que se organiza en la Comunidad Autónoma, que ha tenido lugar en el Palacio de Festivales y en el que también ha participado la consejera de Presidencia, Interior, Justicia y Acción Exterior, Paula Fernández Viaña.

Además de dar la bienvenida a los cónsules, la mayoría de ellos con jurisdicción en la región, el presidente ha destacado la vocación de apertura al exterior de Cantabria no solo a través de los 25 centros regionales que hay repartidos por todo el mundo, sino también gracias a la apuesta del Gobierno por las infraestructuras de comunicación exterior.

Es el caso, ha apuntado, del aeropuerto Seve Ballesteros, que cuenta actualmente con cerca de una quincena de conexiones internacionales, o del Puerto de Santander, que tiene en ejecución en estos momentos la nueva terminal de ferries para incrementar la capacidad operativa de Brittany Ferries, entre otros ejemplos.
“Cantabria no se encierra en sí misma. Cantabria sale hacia afuera y se internacionaliza”, ha dicho Revilla.

Para poner en situación a los representantes diplomáticos, el presidente ha realizado un repaso por la historia de Cantabria y su importancia para el devenir de España, con menciones para Don Pelayo, Beato de Liébana o la participación de barcos cántabros en la Reconquista de Sevilla, en 1248.

También ha recordado los 40 años de autonomía y ha puesto en valor la buena imagen que tiene hoy Cantabria en el conjunto de España, “una tierra pequeña, pero con un peso específico importante”.

La riqueza patrimonial y cultural de Cantabria, sus 10 Patrimonios de la Humanidad, el futuro MUPAC, el buen trato de la gente y la gastronomía han sido otros de los factores que ha puesto en valor Revilla, quien ha deseado a los cónsules una grata estancia en la región y les ha emplazado a regresar a partir de la apertura, el próximo 16 de abril, de la Puerta del Perdón del Monasterio de Santo Toribio de Liébana.

“Regulación integral de la política exterior de Cantabria”

Por su parte, la consejera de Presidencia y Acción Exterior ha reivindicado la apuesta del Gobierno cántabro en esta legislatura por intensificar la política exterior y propiciar con ello una Comunidad Autónoma “menos dependiente de los vaivenes internos”.

“Mantenemos contacto permanente con las autoridades políticas comunitarias y extracomunitarias”, ha subrayado Paula Fernández, quien ha destacado el papel “clave” de la Oficina del Gobierno en Bruselas, que cumple este año el 25 aniversario de su creación.

De cualquier forma, ha considerado “prioritario” acometer en la próxima legislatura una regulación integral de la actividad exterior de Cantabria, con el objetivo de facilitar su coordinación interna y con el Estado, así como atender las consiguientes obligaciones derivadas del marco normativo nacional, que regula la política exterior y la participación de las comunidades autónomas en el ámbito de las relaciones internacionales.

En opinión de la consejera de Acción Exterior, Cantabria necesita “consolidar una estrategia de acción exterior como complemento de las competencias internas que nos son propias”, sobre todo, ha dicho, en lo relativo a la promoción socioeconómica de la Comunidad, pero también en otros ámbitos de especial relevancia e interés como la internacionalización de empresas cántabras, la  atracción de inversiones extranjeras, la cooperación al desarrollo, la promoción cultural y turística de Cantabria en el exterior, la referida a la atracción o retorno de talento y la institucional.

Para ello, ha pedido la colaboración de los miembros del Cuerpo Consular radicado en Bilbao y ha confiado en la apertura de nuevas líneas de trabajo y cooperación a partir del encuentro de hoy.

De hecho, Fernández Viaña ha señalado que este Cuerpo Consular se convierte ahora “en un referente importante para los representantes diplomáticos con sede en Cantabria”, también invitados a la recepción, y ha mostrado su apoyo para que puedan constituirse igualmente en un cuerpo consular “debidamente acreditado como tal en un futuro no muy lejano”.

También han intervenido en el acto la directora general de Administración Local, Acción Exterior y Casas de Cantabria, Rosa Valdés, y el cónsul general de Rumanía en Bilbao, Marian Popescu, quien ha señalado la importancia del encuentro para intensificar la colaboración con la Comunidad Autónoma y ha subrayado la “buena experiencia” de su Consulado, que ha establecido acuerdos de hermanamiento con el Gobierno cántabro para el fomento de las relaciones interregionales y la cooperación transfronteriza, y, en materia de emergencias, con un protocolo informativo entre instituciones.

Estos acuerdos de colaboración “son una referencia para todos los consulados que desarrollan su actividad en Cantabria”, ha subrayado Popescu, que se ha mostrado partidario de ampliar las colaboraciones con más consulados y otros ámbitos de actuación, como puede ser el Puerto de Santander.

La función del Cuerpo Consular de Bilbao, desde su constitución el 8 de octubre de 1924 como Asociación del Cuerpo Consular de Bilbao, se centra en promover la cooperación y las relaciones comerciales, económicas y culturales con las instituciones locales de su área de influencia, además de servir de punto de encuentro entre sus miembros.